How (In)accurate Are Demand Forecasts in Public Works Projects? The Case of Transportation

This article presents results from the first statistically significant study of traffic forecasts in transportation infrastructure projects. The sample used is the largest of its kind, covering 210 projects in 14 nations worth US$59 billion. The study shows with very high statistical significance that forecasters generally do a poor job of estimating the demand for transportation infrastructure projects. The result is substantial downside financial and economic risks. Such risks are typically ignored or downplayed by planners and decision makers, to the detriment of social and economic welfare. For nine out of ten rail projects passenger forecasts are overestimated; average overestimation is 106 percent. This results in large benefit shortfalls for rail projects. For half of all road projects the difference between actual and forecasted traffic is more than plus/minus 20 percent. Forecasts have not become more accurate over the 30-year period studied. If techniques and skills for arriving at accurate demand forecasts have improved over time, as often claimed by forecasters, this does not show in the data. The causes of inaccuracy in forecasts are different for rail and road projects, with political causes playing a larger role for rail than for road. The cure is transparency, accountability, and new forecasting methods. The challenge is to change the governance structures for forecasting and project development. The article shows how planners may help achieve this.Comment: arXiv admin note: text overlap with arXiv:1302.2544, arXiv:1303.6571, arXiv:1302.364

branding af nationer, regioner og byer

De seneste årtier har brand management og branding strategier fået større og større prioritet for organisationer i deres bestræbelser på at positionere sig på markedet. Det gælder først og fremmest kommercielt drevne organisationer, men i stadig større grad er også politisk styrede organisationer blevet opmærksomme på vigtigheden af at have et stærkt brand. De seneste år har branding imidlertid bevæget sig ind i andre politiske felter, nemlig branding af steder, som byen, regionen og nationen – ja, selv en supranational størrelser som EU bliver brandet. Byer, regioner og nationer indretter sig i stigende grad efter markedets krav om på den ene side konkret organisering af for eksempel arbejdskraft og økonomi, og på den anden side fortællinger om oplevelser, værdier og erfaringer som knytter sig til disse steder. Derfor er disse territoriale enheder begyndt at formulere sig selv som attraktive brands, der profilerer stedernes særlige kvaliteter. Nærværende paper forsøger at analysere profileringen af steder som en praksis der balancerer mellem bordering og branding som to parallelle logikker. Det er hypotesen, at forholdet mellem disse logikker kan aflæses i den måde, som forskellige brands fremstiller steder med både sentimentalitet og ironi. Anvendelsen af dette perspektiv indbærer, at der tænkes en direkte sammenhæng mellem de former for organisering, som præger nationer, byer og regioner, og den måde som disse steder symboliseres gennem brands. Paperet falder i to sektioner: én om vilkårene for branding som symbolsk praksis under det globale, og én om den reelle organisering, som de bestemte symbolske former er udtryk for